Einde van een tijdperk: geen Nederlandse zwemmers aan de start bij EK openwaterzwemmen 2025

Na twaalf jaar van sterke aanwezigheid en successen is er dit jaar een opvallend en pijnlijk gemis op het EK openwaterzwemmen in Stari Grad: geen enkele Nederlandse openwaterzwemmer staat aan de start. Daarmee komt er – althans tijdelijk – een einde aan een indrukwekkende periode waarin Nederland een vaste waarde was in het Europese openwatercircuit.

Sinds de opkomst van zwemmers als Ferry Weertman en Sharon van Rouwendaal – beiden Olympisch kampioen – was Nederland toonaangevend. Van 2012 tot en met 2022 stonden er steevast Nederlanders op het podium bij Europese kampioenschappen, vaak meerdere tegelijk. Ze bepaalden het tempo, kozen het moment van de aanval en zetten het openwaterzwemmen op de kaart voor een breed publiek in eigen land.

In 2025 is de situatie echter compleet anders. Zowel op de 5, 10 als estafette 1500 meter verschijnen er geen Nederlandse deelnemers aan de start. Een beperkte nieuwe lichting en mogelijk ook een veranderende prioritering binnen de KNZB.

Het gemis is voelbaar, zeker op een EK waar landen als Hongarije, Frankrijk en Italië nu het stokje lijken over te nemen. Kristof Rasovszky en Viktoria Mihalyvari domineerden de openingswedstrijden in Stari Grad, en toonden hoe scherp de concurrentie is geworden.

Voor de Nederlandse openwatergemeenschap is dit een moment van reflectie. De vraag rijst: hoe zorgen we ervoor dat Nederland opnieuw talenten ontwikkelt die internationaal het verschil kunnen maken? Het fundament is er – met goede zwemopleidingen, een sterke zwemcultuur en ervaring in het begeleiden van topzwemmers – maar er lijkt behoefte aan een hernieuwde focus op openwaterprogramma’s en doorstroom vanuit de jeugd.

Hoewel het EK 2025 zonder Nederlandse deelnemers wordt gezwommen, leeft bij veel betrokkenen de hoop dat dit slechts een tijdelijke terugslag is. De openwaterliefhebbers in Nederland kijken alvast uit naar een nieuw hoofdstuk, waarin opnieuw wordt gebouwd aan een team dat het oranje vaandel weer hoog weet te houden in Europa.

Hongaarse dominantie op het EK openwaterzwemmen in Stari Grad 2025

De Europese kampioenschappen openwaterzwemmen in het Kroatische Stari Grad zijn begonnen met een dubbele gouden oogst voor Hongarije. Kristof Rasovszky veroverde zijn eerste Europese titel op de 10 km bij de mannen, terwijl Viktoria Mihalyvari bij de vrouwen haar eerste internationale openwatertitel pakte.

Bij de mannen stonden 31 zwemmers aan de start. Al snel namen Rasovszky en zijn landgenoot David Betlehem de leiding. Ook de Italiaanse veteraan Gregorio Paltrinieri en de Franse Sacha Velly sloten aan bij de kopgroep. Velly wist zelfs kortstondig de leiding over te nemen met een slimme manoeuvre rond een boei, maar de Hongaar Rasovszky hield het hoofd koel.

In de laatste fase wist Rasovszky op zijn karakteristieke wijze uit het drukke peloton te blijven en op de buitenlijn als eerste de finish te bereiken. De strijd om zilver en brons was razendspannend: de Franse zwemmers Logan Fontaine en Marc-Antoine Olivier tikten vlak achter Rasovszky aan voor respectievelijk zilver en brons. “Na zeven jaar eindelijk goud op de 10 km. Dit ontbrak nog op mijn palmares,” glunderde de 28-jarige Rasovszky.

De vrouwenwedstrijd kende een even spannend verloop. De Italiaanse Ginevra Taddeucci leidde aanvankelijk, maar in de tweede ronde namen de Hongaarse zwemsters Janka Juhasz en Viktoria Mihalyvari het initiatief. Het veld bleef lang compact, met sterke optredens van onder anderen de Spaanse Fernandez, de Duitse Lea Boy en de Poolse Tarasiewicz.

In de laatste ronde vocht Mihalyvari zich terug aan kop met een scherpe lijn rond de boei, en gaf de leiding niet meer uit handen. Ze won haar eerste 10 km-titel – pas haar tweede race op deze afstand. Taddeucci pakte zilver, en Boy wist in de sprint nipt brons te veroveren.

De dubbele overwinning van Hongarije onderstreept hun groeiende dominantie in het openwaterzwemmen. Met een mix van ervaring en nieuwe talenten lijkt het Hongaarse team klaar voor een sterk seizoen richting de wereldkampioenschappen.

UITSLAGEN Europese kampioenschappen openwaterzwemmen in het Kroatische Stari Grad 2025